發(fā)祥于甘肅的秦人，始終離不開馬文化。從非子封秦而為附庸，到其曾孫秦仲被周宣王封為大夫，再到秦仲的孫子秦襄公“攻戎救周”而為諸侯，以至嬴政統(tǒng)一六國，建立起君主專制的中央政權(quán)，無一不得力于秦人的馬文化。

　　在古代，馬不僅是運(yùn)輸工具，更關(guān)系到邊防軍需的大政。許多政治家都有這樣的說法：“國之大事在戎，而戎之所重在馬”。由此把馬政放到國家極其重要的政治地位，設(shè)立專門的機(jī)構(gòu)來管理?！吨芏Y》說：校人的官職主管馬政。春天祭馬祖（天駟星），隔離馬駒，分群牧養(yǎng)。夏天祭先牧（始養(yǎng)馬者），給各牧場分馬牧養(yǎng)，并組織騸馬。秋天祭馬社（始騎馬者，一說牧地土神），并選拔訓(xùn)練車手，增強(qiáng)其駕車能力。冬祭馬步神（為災(zāi)害馬者，一說為“行神”），并將養(yǎng)成的馬獻(xiàn)給國君，同時(shí)訓(xùn)練車手。除了校人以外，掌管馬政的官員還有巫馬下士、醫(yī)、府、史、賈、徒，牧師（掌牧地），廋人（掌管天子十二廄之政，指導(dǎo)馬匹繁殖事宜）等。

甘肅省天水市張家川回族自治縣境內(nèi)的關(guān)山林場是早期秦人牧馬之處。新華社記者?陳斌?攝

　　除了國營馬牧業(yè)以外，西周還實(shí)行寓馬于民的政策，就是鼓勵(lì)民間發(fā)展畜牧業(yè)包括養(yǎng)馬。天子、諸侯、卿大夫等統(tǒng)治者也按等級得養(yǎng)一定數(shù)量的馬。

　　秦自非子從私家養(yǎng)馬起步，他接受周孝王的任命，在汧渭之間牧馬，一開始就打破了國家頒馬授圉的養(yǎng)馬模式，積極利用一切有利條件，大規(guī)模地繁殖馬畜，開創(chuàng)了官私養(yǎng)馬不限數(shù)量的先河，極有利于提高國家的邊防軍事力量。從此以后，官私并舉的養(yǎng)馬模式，就被后世各王朝所沿襲。甘肅作為歷代最重要的國家牧馬監(jiān)所在地，也一直實(shí)行這一養(yǎng)馬形式。

　　秦人通過幾十代人的努力，一方面繼承了中原內(nèi)地的養(yǎng)馬經(jīng)驗(yàn)，另一方面又向西戎學(xué)習(xí)，不斷提高養(yǎng)馬技術(shù)，形成了自己內(nèi)涵豐富的馬文化。舉個(gè)例子，周人早有祭馬神的風(fēng)俗習(xí)慣，以祈求神靈保佑馬的繁殖和安全；紀(jì)念始養(yǎng)馬者、始騎馬者等。秦人繼承了周人的祭祀文化，但所祈求的內(nèi)容與周人大不相同。出土的秦簡中有一段《馬禖（méi）》的文字，是秦人合祭馬神和先牧的禱詞，該禱詞寫到簡上的時(shí)間可能較遲，但這種祭祀儀式、祈禱內(nèi)容應(yīng)當(dāng)形成較早。其中有一段禱辭說：請神靈保佑我們的馬一匹匹長得嗅覺靈敏，耳聰目明，反應(yīng)敏捷，負(fù)荷力很強(qiáng)，腳為身柱，尾善驅(qū)虻，腹能裝下很多水草，四足健走。難道這樣的馬不就是標(biāo)準(zhǔn)的良馬嗎？令人眼亮的是，秦人同周人相比，這里已經(jīng)不是從毛色、尺寸等外形上選馬了，他們開始從馬的體質(zhì)、性能等實(shí)用角度來求馬。禱辭是虛的，但它卻是秦人養(yǎng)馬用馬經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，也是其選馬實(shí)踐的指導(dǎo)，是中國最早的一篇“相馬經(jīng)”，是提高軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的最有價(jià)值的理論闡釋，其創(chuàng)造性的馬文化理論價(jià)值和歷史影響不容低估。

甘肅省天水市清水縣境內(nèi)的非子牧場是秦非子牧馬封邑之地。清水縣融媒體中心

　　秦人馬文化水平的高超，還反映在出現(xiàn)了很多相馬師和精準(zhǔn)的相馬術(shù)。據(jù)《列子》記載，伯樂是秦穆公時(shí)的著名相馬師。他年老以后，秦穆公請他推薦一名水平較高的相馬師，作為他的接班人，繼續(xù)為國家相馬。秦穆公對伯樂說：“您年紀(jì)大了。您的家族中還有可使相馬的人嗎？”伯樂回答說：“所謂良馬，可以從外表模樣、筋骨等方面觀察判斷，可是所謂‘天下之馬’，若存若亡，忽隱忽現(xiàn)。像這樣的馬，馳騁起來極快，簡直不留蹤跡。我的兒子們都是下等人才，可以告訴他們怎樣相良馬，卻不能教給他們相‘天下之馬’的方術(shù)。我有一伙自幼在一起背柴擔(dān)菜的朋友，其中有一個(gè)叫九方皋。此人相馬水平不比我差，請您見見他?！庇谑牵啬鹿徒右娏司欧礁?，讓他出去尋找好馬。九方皋出去三個(gè)月后，回來報(bào)告說：“已經(jīng)找到好馬了，它就在沙邱地方?！鼻啬鹿珕枺骸笆鞘裁礃拥鸟R？”回答說：“是一匹黃色的母馬?！蹦鹿虬l(fā)人去接那匹馬，接來卻是一匹黑色的公馬。秦穆公不高興。招來伯樂責(zé)備說：“您讓去找馬的人，連馬的顏色、公母都分不清楚，還懂什么馬呀！”伯樂聽了，長嘆一聲說：“竟高明到了這個(gè)地步！這就是他比我高出千萬倍，不可估量的地方啊。像九方皋的觀察事物，是察天老爺?shù)拿孛?。看其精、忽略其粗，重其?nèi)在的精良，忽視了其外表的毛色、公母等。他抓住了應(yīng)當(dāng)抓住的東西，忽略了無關(guān)緊要的部分。九方皋的相馬術(shù)，包含著比相馬更寶貴的神術(shù)妙理啊?！瘪R牽來后，果然是一匹絕世良馬。

范曾?國畫作品《伯樂圖》。

　　從內(nèi)在條件而不是外表上求馬，秦的《馬禖》祈文如此，伯樂、九方皋的相馬術(shù)也是如此，這大概就是秦國的馬文化在春秋戰(zhàn)國鶴立雞群的原因吧。

　　嬴秦歷代王公所養(yǎng)良馬，史書只有籠統(tǒng)概略的介紹。秦始皇嬴政愛馬、養(yǎng)馬的熱情和選擇良馬的技藝，不遜于其列宗列祖，他有七匹駿馬在史書上留下了名字。據(jù)載“秦皇有名馬七：追風(fēng)、白兔、躡景、追電、飛翮（hé）、銅爵、晨鳬”，同周穆王的八駿馬當(dāng)不相上下，甚至更加優(yōu)良。（作者：李清凌）