簡牘是對我國古代遺存下來的寫有文字的竹簡與木牘的概稱。如“冊”“篇”“編”“連篇累牘”“韋編三絕”“罄竹難書”“開卷有益”等詞語，都與簡牘有關(guān)。在紙發(fā)明之前的相當(dāng)長的時間里，簡牘是文字書寫的主要載體。而各地簡牘的出土，彌補了傳世文獻的缺失。

　　這組竹簡上的文字詳細記錄了漢代關(guān)于“王杖”的內(nèi)容。由于簡上無編號，出土?xí)r次序已亂，史學(xué)界稱其為“王杖十簡”。王杖簡的內(nèi)容豐富、字跡清晰、次第分明，既有尊老養(yǎng)老、高年賜杖的明確命令，也有撫恤鰥寡孤獨廢疾之人的具體法規(guī)，反映了漢代對待老年民眾的寬厚、仁愛，一經(jīng)出土就引起史學(xué)界的轟動，它與一同出土的彩繪木鳩杖成為我國古代敬老養(yǎng)老制度最具權(quán)威性和系統(tǒng)性的實物見證。

　　王杖簡，漢代，出土于武威市磨咀子漢墓。共計10枚，松木削制。兩道編繩，先書后編；墨書隸體，字跡清晰。每枚簡容字多者37字，少者6字，共240字。其內(nèi)容記載了東漢永平十五年（72年）幼伯受王杖事，并錄建始二年（前31年）九月“年七十受王杖”的詔書與河平元年（前28年）毆擊王杖主當(dāng)棄市的令。

　　1?漢代養(yǎng)老制度體系形成

　　《漢書·禮儀志》記載，漢明帝在位期間，曾主持過一次祭祀壽星儀式，還安排了一次特殊的宴會，與會者是清一色的古稀老人，普天之下年滿70歲，無論貴族還是平民都有資格成為漢明帝的座上客。盛宴之后，皇帝還贈送酒肉谷米和一柄做工精美的木鳩杖。高年以賜王杖，可見漢代已經(jīng)具備了尊老、養(yǎng)老、撫恤鰥寡孤獨廢疾之人的制度法規(guī)，由這些制度更能看出當(dāng)時尊老敬老的良好社會風(fēng)氣。此風(fēng)尚綿延千年不息，終于生長為華夏民族血脈中至為珍貴的文化傳承。

　　然而在傳世典籍中，并沒有對于具體受養(yǎng)者的記載，《王杖簡》的出土，向世人展示出漢代養(yǎng)老政策的具體情況。簡文規(guī)定，對70歲以上的老人“耆老高年，贈王杖”以此作為受敬受養(yǎng)的標志，《王杖簡》還明確規(guī)定了對受王杖者的敬養(yǎng)、保護條例以及對違令者的處罰原則。受王杖者享有相當(dāng)于“六百石”官吏的政治待遇，允許行走于天子專用“馳道”的旁道，可以出入官府郎第，對老人觸犯刑法而非重罪者也給予寬免。嚴禁惡吏侵擾老人，“有敢征召、侵侮者”，以“大逆不道”論罪，并有多例地方官吏欺侮老人而被判處死刑的記載。對孤、獨、盲、侏儒等老弱殘疾，只要具備一些勞動能力，就鼓勵他們從事生產(chǎn)，不收田租、市賦，不服徭役，使他們得以自存自立。在屢禁民間酤釀的同時，政府還允許孤寡老人在市場上列肆賣酒，以獲得較為豐厚的收益。可以看出，漢代尊老、養(yǎng)老、護老制度已形成體系。

　　2“贈杖”遺俗延續(xù)至明清

　　與《王杖簡》同時出土的還有一件精美文物彩繪木鳩杖，這只臥姿木質(zhì)鳩鳥，雙目平視，紅、黑二彩繪出羽毛。鳩腹下有圓卯眼以納杖。杖身上端較下部略細，光滑堅實，為木之本色，無繪飾。它應(yīng)該是墓主生前使用的手杖，也是世人所能見到的所有漢代木鳩杖中，彩繪保存最完整的一件。

　　《后漢書·禮儀志》載，“年七十受王杖”，意思是要給七十歲以上老人授予王杖，杖長九尺，頂端飾鳩鳥。所謂“耆老賜鳩杖，孝道永流傳”。有人可能會想，林中百鳥，為何偏偏選擇“鳩鳥”著于王杖首？漢代學(xué)者應(yīng)劭曾記載一個有趣的故事：漢高祖劉邦和項羽打仗，劉邦被打敗了，項羽緊追不舍，在萬分緊急的情況下，劉邦躲藏在灌木叢中。當(dāng)時正好有一只斑鳩鳥落在樹上，而且不斷鳴叫。項軍趕到，理所當(dāng)然地認為樹下無人，否則斑鳩鳥不會自由自在地鳴叫。由于有斑鳩打掩護，劉邦終于脫險。又有傳說鳩為不噎之鳥，刻鳩紋于杖頭，可望老者食時防噎。

　　《后漢書·禮儀志》載，“玉杖，長（九）尺，端以鳩鳥為飾。鳩者不噎之鳥也，欲老人不噎。”所以，等到劉邦當(dāng)了皇帝，為了紀念這只不同尋常的鳥，就做了鳩杖用來幫助行走不便的老人?；实圪浰偷哪绝F杖又稱王杖，受鳩杖的人相當(dāng)于俸祿六百石糧食的官吏，要受到社會的尊敬，可以自由出入官府，可以在天子道上行走，任何人都不得以任何借口侮辱、打罵和虐待，有敢違抗者，以“大逆不道”罪公開斬首。鳩杖在先秦時期是長者地位的象征，漢代更是以擁有皇帝所賜鳩杖為榮。

　　這種為七十歲以上老人贈杖的遺俗一直延續(xù)到了明清。清代對玉鳩杖首有文獻記載，《清高宗御制詩文集》中曰：“鑄銅及削玉鳩首杖頭為養(yǎng)老，漢朝制貢珍西域馳因他食葚譬，啟我教民，思設(shè)曰資扶策，將留待異時?！鼻』实蹠r，清宮藏有漢代的青銅和玉的鳩杖首，當(dāng)時乾隆皇帝還命工匠用上好的新疆和田玉仿制，現(xiàn)藏于臺北故宮博物院。乾隆皇帝八旬壽誕時，有大臣給乾隆皇帝的壽聯(lián)就用了鳩杖作典：“鳩杖作朋春宴飫，鶯衣呈舞嘏詞新”。所以民間給老人做壽時，也有“坐看溪云忘歲月，笑扶鳩杖話桑麻”的壽聯(lián)。

　　3?唐朝有就官辦養(yǎng)老院

　　其實，早在先秦時期，中國人就意識到了養(yǎng)老的重要性。不僅漢代，朝廷從政策方面開始優(yōu)待老年人，到唐代，因為國力強盛，養(yǎng)老制度越來越完善，除繼承了漢代給老人“賜杖”“免稅”等做法，還為防止出現(xiàn)“空巢老人”，在法律上規(guī)定，“諸祖父母、父母在，而子孫別籍異財者，徒三年?！币馑际?，家中有老人，子孫不能遠走他鄉(xiāng)，讓父母孤苦無依，就要被治罪。

　　除此之外，還實行“補給侍丁”制度，官府免費給民間老人安排侍丁，《新唐書·食貨志一》就曾記載：“侍丁孝者免徭役”。而且朝廷還派遣專人管理養(yǎng)老機構(gòu)，悲田養(yǎng)病院等機構(gòu)就是在武則天時期建造的養(yǎng)老機構(gòu)，專門收容孤寡老人。

　　到了宋代，這種或稱“福田院”，或稱“居養(yǎng)院”的官辦慈善性質(zhì)的養(yǎng)老院越來越多，甚而民間也興修養(yǎng)老院。元朝也延續(xù)了收養(yǎng)救助制度，在當(dāng)時各路設(shè)立養(yǎng)濟院一所，救助、收養(yǎng)“諸鰥寡孤獨、老弱病殘、窮而無告者”。

　　明、清兩朝的養(yǎng)老院仍如南宋、元朝一樣，稱為“養(yǎng)濟院”，朝廷繼續(xù)發(fā)展官辦、民辦等各種形式的社會養(yǎng)老機構(gòu)。明代朱元璋上臺后，曾先后兩次頒發(fā)詔令，實行孤貧老人終身養(yǎng)老。一次是明洪武十九年（公元1386年），一次是明洪武二十年（公元1387年），也繼承漢代的“賜杖”制。清朝除了部分繼承前代的養(yǎng)老制度，還格外重視古老的“賜食”制度，多次大擺“千叟（首）宴”，尤以乾隆年間為盛，請全國各地的老人到皇宮里去吃大餐，以此顯示皇帝治國有方，太平盛世，并表示對老人的關(guān)懷與尊敬。

　　正是這些漢代尊老養(yǎng)老制度的實物出土，讓我們了解了中華孝文化的重要內(nèi)容，也對后世產(chǎn)生著深遠的影響。弘揚中華傳統(tǒng)文化美德，更是當(dāng)代人義不容辭的責(zé)任。

　　奔流新聞·蘭州晨報記者?荊雯