英國位于歐洲西部，面積242400平方公里，人口5720萬，英格蘭人占83．3％，蘇格蘭人占8．9％，威爾士人5％，北愛爾蘭人2．77％。英語為官方語言，主要信奉基督新教，少數(shù)信奉天主教，此外還有伊斯蘭教、猶太教和佛教。倫敦是英國首都，是全國政治、經(jīng)濟(jì)、文化及交通中心。英國同海洋性溫帶氣侯，多雨多霧，溫和濕潤。英國的煤、石油、天然氣儲量居歐共體之首，是世界第六大產(chǎn)油國。其他礦產(chǎn)資源貧乏，工業(yè)原料需進(jìn)口。

    19世紀(jì)，英國曾是資本主義經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國家，20世紀(jì)初開始衰落。第二次世界大戰(zhàn)中，英國經(jīng)濟(jì)也受到較大破壞，國外投資減少了進(jìn)制1/4，黃金儲備減少一半以上，并由戰(zhàn)前的債權(quán)國變?yōu)閭鶆?wù)國。戰(zhàn)后英國經(jīng)濟(jì)增長率超過了戰(zhàn)前，但在西方國家中是增長最慢的國家，落后于美國、法國，更比不上德國和日本，目前，英國的國民生產(chǎn)總值排在這四個國家之后，居世界第五位。1990年其國民生產(chǎn)總值為10198．58億美元，人均國民生產(chǎn)總值16968美元。

    英國是世界發(fā)達(dá)工業(yè)國家之一，工業(yè)總產(chǎn)值占國內(nèi)生產(chǎn)總值的36．3％，其中制造業(yè)占22％。在英國工業(yè)部門中，有傳統(tǒng)的紡織、煤炭、造船工業(yè)，有新興的汽車、化學(xué)、電子、航空航天、石油精煉工業(yè)。英國的紡織業(yè)是世界上最大的紡織部門之一，它擁有居世界之首的毛紡織公司。英國的能源產(chǎn)量位于歐洲第一，英國鋼鐵公司是西方國家第四大鋼鐵公司。英國的航天工業(yè)也很著名，擁有歐洲最大的飛機(jī)制造公司。化學(xué)工業(yè)居西歐第三位，產(chǎn)品一半出口，醫(yī)藥是英國出口強(qiáng)項之一。英國的信息業(yè)、新技術(shù)、新材料工業(yè)發(fā)展迅速，正被廣泛應(yīng)用。

    英國的農(nóng)業(yè)高度現(xiàn)代化，生產(chǎn)率增長快。從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的人口占總勞動人口的23％，農(nóng)林漁業(yè)產(chǎn)值占國內(nèi)生產(chǎn)總值的1．4％，是西歐農(nóng)產(chǎn)品主要出口國之一。英國畜牧業(yè)為主，其產(chǎn)值占農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值的70％，主要飼養(yǎng)奶牛、肉牛、羊、家禽、種植業(yè)以小麥、大麥、燕麥為主，此外水果、蔬菜、花卉的產(chǎn)值也較高。英國還是歐洲重要的捕魚國之一。

    英國經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重依賴國外市場，它是世界第五貿(mào)易大國，1991年出口1849．62億美元，進(jìn)口2099．46億美元，存在較大逆差。主要出口產(chǎn)品是機(jī)械、汽車、航天航空設(shè)備、電子產(chǎn)品、電器、石油、化工產(chǎn)品。進(jìn)口食品及原料。主要貿(mào)易伙伴是歐共體，占其進(jìn)出口總額的50％以上，此外美國、日本也是英國主要貿(mào)易對象。

    新中國成立后，中英兩國便建立了正式外交關(guān)系，雙邊貿(mào)易始于50年代，雖不斷發(fā)展，但數(shù)量不大，60年代平均貿(mào)易額為2億美元左右，70年代達(dá)到平均5億多美元，1990年突破20億美元，1991年有所下降，總額為16．76億美元，中國向英國出口7．29億，進(jìn)口9．47億。中英貿(mào)易占中國貿(mào)易總額的2％，近年來發(fā)展不快。中國從英國進(jìn)口成套設(shè)備及技術(shù)、機(jī)械、五金、石化產(chǎn)品、向英國出口紡織品、服裝、糧油產(chǎn)食品、機(jī)電產(chǎn)品、輕工產(chǎn)品等。兩國在能源、通訊、醫(yī)藥、交通、航空等領(lǐng)域進(jìn)行了經(jīng)濟(jì)技術(shù)上的合作，到1991年，在華合資、合作項目已達(dá)146個，英國對華投資居歐洲第二位，中國也在英國開辦了20多家企業(yè)。