辛亥革命以后，廢除了清代的府、州、廳制。民國初期實行省、道、縣三級制。民國元年（公元1912年），甘肅共設(shè)7 道，下轄77縣，即蘭山道（治皋蘭縣，清蘭州府地）、寧夏道（治寧夏縣，清寧夏府地）、西寧道（治西寧目，清西寧府地）、涇原道（治平?jīng)隹h，清平?jīng)觥⑶镪柛?、涇州、固州、化平川廳地）、渭川道（治天水縣，清秦、階二州地）、安肅道（治酒泉縣，清肅州、安西二州地）、甘涼道（治武威縣，清甘、涼二州地）。1914年，改省的長官民政長（民國初期稱都督）為巡按使，道的長官道尹為觀察使（后改稱道尹），次年，又改巡按使為省長。
　　北伐戰(zhàn)爭以后，民國16年（1927年），廢除道的建制，改縣的行政長官知事為縣長。隨著軍閥混戰(zhàn)局面的結(jié)束，國民黨政府對行政制度作了一些調(diào)整。1928年，劃甘肅西寧道屬之西寧、大通、樂都、循化、貴德、巴燕、湟源等７縣，另建青海??；同時劃甘肅寧夏道屬之定夏、寧朔、靈武、鹽池、平羅、中衛(wèi)、金積、豫旺（原鎮(zhèn)戎縣，今固原縣）等8 縣和寧夏護軍使所轄的阿拉善額魯特、額濟納土爾扈特2 部地，成立寧夏省。區(qū)劃調(diào)整分置以后，甘肅省轄64縣，1929年增置到68縣，增設(shè)了永靖（1929年析臨夏縣地設(shè)置）、和政（1929年析臨夏、臨洮縣地置）、康縣（1928年析武都縣地置永縣，后改康縣）等縣。后來，在少數(shù)民族地區(qū)原設(shè)拉卜楞設(shè)治局（1926年析循化縣地設(shè)置，1928年改為夏河縣）、康樂設(shè)治局的基礎(chǔ)上，又陸續(xù)增置洮西設(shè)置局（1932年置）、卓尼設(shè)治局（1937年置）、肅北設(shè)治局（1938年置）。從1934年開始，甘肅省在縣的行政建制之上，又新設(shè)立行政督察專員，作為省的輔助機關(guān)。這是國民黨發(fā)動反共反人民的內(nèi)戰(zhàn)的產(chǎn)物，其目的在于推行和強化法西斯統(tǒng)治，鎮(zhèn)壓各族人民的革命運動。1934年開始在皋蘭、固原、臨夏等地設(shè)置行政督察專員公署，以后陸續(xù)增設(shè)。到1944年增加到9 個，即：岷縣（第一）、平?jīng)觯ǖ诙?、慶陽（第三）、天水（第四）、臨夏（第五）、武威（第六）、酒泉（第七）、武都（第八）、臨洮（第九）行政督察區(qū)（專員公署）。至解前夕，甘肅省共設(shè)9 個行政督察專員公署，轄71縣、1 市（蘭州市，1941年正式設(shè)市）、3 局（卓尼、肅北設(shè)治局、湟惠管理局）。
　　大革命時機，甘肅就有中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的革命活動。1932年3 月，正寧縣四村塬周圍72個村相繼成立了革命委員會，建立了我省第一個工農(nóng)民主政權(quán)。同年，成立了中共甘寧青特委。1933年3 月，建立中共陜甘邊特委。不久，陜甘邊區(qū)蘇維埃政府于1934年11月在華池縣荔原堡誕生。接著華池、慶北（1936年與華池縣合并）兩縣也成立了蘇維埃政府。紅軍長征進(jìn)軍甘肅，突破天險臘子口，進(jìn)入宕昌縣境，通過渭河封鎖線，召開 哈過鋪、榜羅會議，一、二、四方面軍三大紅軍主力在會寧勝利會師，進(jìn)一步促進(jìn)了陜甘的革命活動。1935年11月，根據(jù)中華工農(nóng)民主共和國中央執(zhí)行委員會的決定，陜甘邊區(qū)根據(jù)地劃為陜甘省。1936年7 月，改陜甘省為陜甘寧省，駐地遷往甘肅曲子，轄區(qū)在甘肅境內(nèi)的有華池、環(huán)縣、曲子、固北、赤慶、定環(huán)等縣。1937年1 月，中共關(guān)中特委派代表與國民黨代表談判，將正寧、寧縣“一分為二”，國民黨在其白區(qū)設(shè)兩個縣，共產(chǎn)黨在紅區(qū)設(shè)新寧、新正縣，隸屬關(guān)中分區(qū)。同年，陜甘寧省劃分為三邊分區(qū)和慶環(huán)分區(qū)。慶環(huán)專署轄華池、曲子、固北（后并入環(huán)縣）、赤慶（后并入華池）、環(huán)縣、定環(huán)（后分別并入環(huán)縣和定邊）6 縣，另在原統(tǒng)戰(zhàn)區(qū)設(shè)陜甘寧邊區(qū)隴東辦事處，領(lǐng)導(dǎo)慶陽、合水、鎮(zhèn)原、寧縣的抗日救亡運動。1940年3 月，慶陽、合水、鎮(zhèn)原3 縣正式建立抗日民主政權(quán)。同年4 月，陜甘寧邊區(qū)政府決定建立隴東分區(qū)，在慶陽設(shè)立隴東分區(qū)行政督察專員公署，轄華池、環(huán)縣、曲子、慶陽、合水、鎮(zhèn)原6 縣。1949年6 月，寧縣、正寧兩縣劃歸隴東分區(qū)管轄。